汽车在启动和爬坡的时候，比在平直的泊油路上行驶所需动力要大得多。但是发动机转速只能在小范围内调节，为了实现‘低速大转矩’和‘高速转动’之间切换，需使用齿轮传动系，从而改变汽车的牵引力和行驶速度，实现启动、爬坡、轻载行驶等不同行驶需要。
齿轮传动系中，若是选用直齿圆柱齿轮，在相互啮合的一对齿轮中，会有1.5~2.5组齿面相互贴合，轮齿受力状况还可以，但是噪声较大，重型汽车或者拖拉机上有选用直齿的情况，汽车一般不用这种结构，驾驶体验不好嘛。
齿轮传动系中，若是选用斜齿轮，一对齿轮副中可以实现2.5~3.5组齿面同时贴合，而且齿轮啮合动作中，轮齿可以比较平滑地从不接触过度到相互啮合，比较安静。人机工程特性好。
斜齿轮啮合传动中，从啮合点开始，齿轮在径向和轴向都会受力。因此，齿轮轴在基座或其他装置上固定的时候，需要使用到推力轴承，以承受从齿轮传递到齿轮轴的轴向负载。
